ボルネオ島、屋久島にて

2019年07月23日

動物写真家　福田幸広

最近は熱帯のジャングルから里山の森の奥深くまで機材を担いでゆくことが多い。しかし、私も寄る年波には勝てず重い機材を背負って行くとなると、いかに重量を減らせるかが撮影の成果に直結するようになってきた。

疲労がマイナスの判断を助長するからだ。だから如何に重量による体への負荷を減らすかが鍵となる。

私は以前、ジッツオ三脚中最大の５型モデルにハトラーのビデオ雲台を常用していた。安定感は抜群だが非常に重い。そこで、マーキンス Q20iQ-BK レバーシュー タイプの自由雲台にBV-HEADを装着したものを３年ほど前に導入した。

これは自由雲台をパン・ティルトヘッドとして使用できる画期的なものだ。三脚を含めても３キロ以内に収まる軽さ。それまでは５キロを超えていたので２キロの軽量化を図ることができたわけだ。これで格段にフットワークが良くなった。ノブを固定したときの安定感は抜群でピタリと止まる。

これを5月にはボルネオ島のジャングルで使用した。黒いボディカラーの雲台は強烈な直射日光に当たるとすぐにさわれないほど高温になる。熱で止まりが悪くなるのではないかと心配したが、キヤノンEF500mmやEF200-400mmなども実に気持ちよく固定できた。既に多くの写真家が愛用しているのが頷ける。

6月は屋久島でヤクザルを追いながらの撮影に使用。本来移動しながらの撮影に三脚は不向きだがマーキンス仕様なら携行に支障は起こらなかった。以前のハトラー仕様だったら途中で置き去りにしていたかもしれない。

直近では、発見しにくい動物を探すためにサーマルスコープという熱を映像化する機材を導入した。このスコープとマーキンスの雲台の相性が非常に良い。

動物を発見し、とっさに望遠レンズに乗せ替えるときもワンタッチであっという間に撮影モードに入れるので動きにもだがなくて済むのだ。一瞬の遅れで撮影のチャンスを逃すこともあるので一つの雲台で多様な使い方ができるのは大きなアドバンテージだ。

一眼レフカメラより軽量なミラーレスカメラが主流になり、撮影システム全体の軽量化はこれからの動物撮影シーンをより自由なものへと変えてくれるに違いない。

軽量かつ手ぶれ補正の効果がいかに進化しても絶対に三脚が必要なシーンがある。いつでも撮影に携行できる軽量さと、いざという時には絶大な効果を発揮してくれるマーキンス Q20iQ-BK＋BV-HEADは、今後も私の必須アイテムである。

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